Con questa inchiesta il New York Times rivela che il capo di Hamas aveva a disposizione una forza di polizia segreta per reprimere il dissenso a Gaza. Questa forza di polizia segreta, chiamata General Security Service (GSS), era al servizio diretto del leader di Hamas, Yahya Sinwar, e aveva il compito di monitorare i gazesi che mostravano segni di dissenso e di reprimere qualsiasi tentativo di manifestazione. I documenti sequestrati mostrano che il GSS aveva 856 agenti e che le sue spese mensili ammontavano a 120.000 dollari.

Secondo questa indagine, prima del 7 ottobre, Hamas, controllando costantemente i suoi abitanti, aveva il pieno possesso della Striscia di Gaza e i sette file dell'intelligence di Hamas ritraggono Yahya Sinwar come il Grande Fratello, che spesso mette a tacere con violenza qualsiasi voce dissenziente. Tuttavia, tutte le informazioni riportate dal New York Times risalgono a prima del 7 ottobre. Gli attacchi israeliani hanno indubbiamente disturbato seriamente il funzionamento di questa polizia segreta.

Da parte sua, Nimrod Birsha parla di una polizia segreta “per gli adulteri”. “Tra le migliaia di file sequestrati dai tunnel di Hamas c'è la documentazione di una polizia segreta di tipo islamico. Come ogni polizia segreta che si rispetti, questa era sotto la direzione esclusiva di Sinwar”.

Nel suo articolo Nimrod Birsha cita “quanto riportato in un articolo del New York Times, basato su fonti di intelligence e su una serie di documenti ottenuti dal giornale americano da funzionari dell'intelligence israeliana, scoperti durante la guerra nella Striscia di Gaza”. Il giornalista prosegue affermando che il Servizio di sicurezza generale (GSS) “otteneva le sue informazioni da una rete di informatori. Alcuni di loro informavano sulle azioni dei loro vicini. Nell'unità (il GSS) venivano aperti fascicoli per i gazesi che partecipavano a manifestazioni contro il governo, criticavano pubblicamente Hamas - e in casi più insoliti, le autorità di Gaza seguivano persino i cittadini per verificare se avessero relazioni extraconiugali”.

Secondo Nimrod Birsha, alcuni dei documenti “includono informazioni su almeno 10.000 cittadini gazani che sono diventati bersaglio della sorveglianza e della raccolta di dati da parte dei servizi segreti di Hamas”. Il New York Times ha avuto l'opportunità di esaminare sette diversi file - compilati tra ottobre 2016 e agosto 2023-. Uno dei partecipanti all’inchiesta è stato un giornalista di Gaza, Ihab Passos, che ha raccontato al New York Times diversi episodi in cui è entrato in contatto con membri dell'unità: “Siamo bombardati dall'occupazione e intimiditi dalle autorità locali”, ha scritto, descrivendo la situazione attuale degli abitanti di Gaza.

In particolare, fa riferimento a un documento ottenuto dal giornale americano. Si tratta di “una presentazione di 62 diapositive che tratta delle attività dell'unità di Hamas. È stata compilata poche settimane prima del 7 ottobre e mostra fino a che punto il GSS di Hamas è penetrato nella vita dei cittadini di Gaza. I membri dell'unità seguivano i giornalisti o coloro che si comportavano in modo ‘immorale’, sopprimevano un messaggio contenenti critiche sui social network e vedevano ogni protesta politica come una minaccia che doveva essere cancellata dalla faccia della terra”.

Il GSS di Hamas è quindi “una delle tre potenti armi che l'organizzazione utilizza nella Striscia di Gaza. A queste vanno aggiunti il meccanismo di intelligence militare che tratta con Israele e il meccanismo di sicurezza interna del governo di Gaza, che è subordinato al Ministero degli Interni. I documenti sequestrati nella Striscia di Gaza rivelano che l'organizzazione di sicurezza generale dell'organizzazione terroristica aveva 856 membri prima della guerra - e un budget mensile di 120.000 dollari. Tra i militanti, 160 erano responsabili della diffusione della propaganda di Hamas e dell'attacco agli oppositori dell'organizzazione terroristica in patria e all'estero. Il destino dell'unità è attualmente incerto - anche alla luce dei danni causati da Israele al regime di Hamas”.

Le attività del GSS, oltre a fornire sicurezza personale ad alti funzionari di Hamas, sarebbero state utilizzate per reprimere le manifestazioni “Badna Na'ish” - vogliamo vivere - scoppiate (2014) nella Striscia di Gaza a causa della mancanza di elettricità e del costo della vita, e anche per monitorare i membri della Jihad islamica, la più piccola organizzazione di Gaza, che molto spesso collabora con Hamas.

Uno dei documenti contiene “il nome di Ihab Pasfus, un giornalista gazano. Il documento afferma che è stato arrestato lo scorso agosto (2024) mentre si recava a una manifestazione, gli è stato ordinato di andarsene e gli è stato confiscato il cellulare. Dopo aver perquisito il suo telefono, il documento afferma che aveva contatti con ‘persone sospette’ in Israele. Nel documento si legge anche: ‘Proponiamo di mettergli la museruola. È un uomo pieno di odio, che non fa altro che esacerbare i problemi nella Striscia di Gaza’. I membri del GSS avrebbero poi ‘usato il suo telefono per inviare messaggi civettuoli a una collega. Volevano fare di me un delinquente morale’, ha detto”. Il documento elenca diversi modi per affrontare un problema, il primo dei quali è la diffamazione. “Se non sei con loro, diventi un ateo, un infedele e un peccatore, ha detto il giornalista gazano, che ha confermato di aver sostenuto le manifestazioni e le critiche ad Hamas, ma ha respinto le accuse di essere in contatto con persone in Israele”.

“In ogni caso - e sebbene dai documenti non risulti chiaro che Hamas continui a gestire la sua organizzazione generale di sicurezza, secondo il giornalista gazano - la sua influenza continua ad essere significativa su ciò che accade nella Striscia di Gaza, anche dopo l'inizio della guerra. Quando ha filmato i membri di Hamas che picchiavano i civili che lottavano per un posto davanti ad una panetteria, la sua telecamera è stata confiscata. Quando si è lamentato, gli è stato chiesto di interrompere i suoi reportage, che stavano compromettendo la stabilità del fronte interno: ‘Ho detto che stavo riportando la verità - e che non gli avrebbe fatto male - ma è caduto nel vuoto’. Non possiamo vivere qui mentre questi criminali restano al potere”.

David Cameron, ex primo ministro britannico e attuale ministro degli Esteri, ha criticato la BBC per la sua riluttanza a descrivere Hamas come gruppo terroristico. Cameron ha descritto le azioni di Hamas come “disumane” e ha esortato la BBC a riconsiderare la sua posizione editoriale, dicendo: “Sono terroristi. Se si rapiscono anziane, si rapiscono bambini, si stuprano persone, si uccidono bambini davanti ai loro genitori... cos'altro serve perché la BBC dica: questi sono terroristi?”.

La BBC, da parte sua, ha difeso la propria politica editoriale, affermando di utilizzare il termine “terrorista” solo quando viene attribuito ad altri, come il governo britannico, al fine di mantenere la neutralità nella copertura delle notizie. Un portavoce ha dichiarato: “Nessuno può ignorare la natura orribile delle azioni di Hamas riportate dalle notizie della BBC”. Per molti anni la BBC ha evitato di usare il termine “organizzazione terroristica” per descrivere Hamas, chiamandoli militanti, ma da qualche tempo li chiama semplicemente “Hamas”.

In realtà, è difficile essere equidistanti quando c'è un conflitto, soprattutto se la violenza esprime l'odio di entrambe le parti. In ogni caso, ciò che dovrebbe influenzare l'opinione pubblica è la miseria degli abitanti della Striscia di Gaza, la loro dipendenza dagli aiuti esterni e tutto il denaro speso per costruire centinaia di chilometri di tunnel e accumulare armi sofisticate.