« L'espérance n'est pas la prédiction de l'avenir, mais la vision du présent en gestation ». La clarification éclairante d'Erich Fromm enrichit considérablement notre compréhension de l'espérance en mettant en évidence cette dynamique prometteuse et génératrice d'avenir que la réflexion théologique de Jürgen Moltmann a relié à la « seigneurie de Dieu » qui, selon lui, « n'est pas d'abord l'acte de régner sur le monde entier, sur le monde naturel qui entoure l'homme, mais l'acte de guider tout et tous vers la terre promise, et c'est donc une seigneurie historique qui s'exprime dans des événements uniques, non répétables, étonnamment nouveaux et orientés vers un but ».

Cette orientation féconde, avec une patience obstinée et une persévérance lucide, les disciples de l'Évangile entendent en témoigner au monde en ouvrant leur cœur à la Providence du Seigneur, convaincus, malgré les innombrables preuves du contraire, que notre histoire n'est absolument pas une sorte de théâtre de l'absurde, avec pour metteur en scène une froide fatalité, aveugle et sourde à nos lamentations et à notre aspiration à la liberté, ou un hasard sauvage qui soumet inévitablement tout à la dictature imprévisible et aléatoire de l'insignifiance. S'il en était ainsi, nous ne pourrions que nous abandonner à une sorte de résignation désabusée, peut-être validée par une angoisse névrotique et craintive du présent et du lendemain.

D'ailleurs, il y a quelques années, avec une singulière clairvoyance, le philosophe français Marc Augé nous mettait en garde : « Aujourd’hui, une idéologie du présent et de l’évidence sévit sur la planète, paralysant l’effort de penser le présent comme une histoire : depuis une ou deux décennies, le présent est devenu hégémonique. Aux yeux du commun des mortels, il n’est plus l’aboutissement de la lente évolution du passé, il ne laisse plus entrevoir l’esquisse d’un futur possible, mais s’impose comme un fait accompli, oppressant, qui fait disparaître le passé et bloque l’imagination de l’avenir ».

Ce diagnostic angoissé d'une véritable « dictature du présent incertain » met clairement en évidence l'un des symptômes les plus dramatiques d'une pathologie généralisée de l'homme contemporain : notre cœur, en effet, est souvent broyé par le pragmatisme technologique dominant et donc tenté de subordonner l'effort exigeant mais fécond de la mémoire et de l'espérance à la sensation de l'immédiateté.

Nous sommes vaccinés contre ces pathologies épidémiques par la Parole du Seigneur, en particulier Proverbes 29, 25 : « La crainte des hommes est un piège, mais celui qui se confie dans le Seigneur est en sécurité » ; et Romains 15, 4 : « Or, tout ce qui a été écrit avant nous l'a été pour notre instruction, afin que, grâce à la persévérance et à la consolation qui nous viennent des Écritures, nous gardions vivante notre espérance ».

Rester à l'écoute de la parole de Dieu, recommander des chemins de familiarité avec les précieuses syllabes de l'Écriture divine, redécouvrir la fécondité pascale de la liturgie, se laisser mûrir par un silence attentif et reconnaissant qui augure la gestation dans le cœur d'une parole trop lumineuse pour être seulement humaine, voilà quelques-unes des perspectives que je recommanderais immédiatement et pastoralement dans les articulations les plus variées de nos rencontres pour éviter une ecclésialité aux frontières poreuses, facilement franchissables par des cœurs inquiets et blessés. C'est à nous, les écoliers du Seigneur Jésus, de croire en la première personne et de donner à ceux que nous rencontrons la perception que l'histoire du salut dont nous témoignent les Écritures n'est pas interrompue, n'est pas terminée, n'est pas archivée.

En effet, les merveilleuses paroles d'Isaïe 43 nous sont également destinées : « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob, qui t'a façonné, ô Israël : ‘Ne crains pas, car je t'ai racheté, je t'ai appelé par ton nom : tu m'appartiens. Si tu traverses les eaux, je serai avec toi, les fleuves ne te submergeront pas ; si tu passes au milieu du feu, tu ne seras pas brûlé, la flamme ne te brûlera pas ; car je suis le Seigneur ton Dieu, le Saint d'Israël, ton Sauveur. Je donne l'Égypte pour prix de ta rançon, l'Éthiopie et Seba à ta place. Car tu es précieux à mes yeux, tu es digne d'estime, et je t'aime’ ».

Et encore, dans le troisième livre des Lamentations : « Je veux retrouver l'espérance. Les miséricordes du Seigneur ne s'arrêtent pas, sa compassion ne s'épuise pas ; elles se renouvellent chaque matin, grande est sa fidélité ».

Dans notre société de peur et de méfiance, il semble bien difficile d'accompagner les personnes à redécouvrir la confiance rassurante dans la fidélité de ce Dieu qui « a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique » (Jean 3) pour une transfusion d'amour qui fera dire à Paul : « L'espérance ne déçoit donc pas, car l'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l'Esprit Saint qui nous a été donné » (Romains 5).

L'espérance naît donc d'une foi capable de nous faire reconnaître l'existence, antérieure à notre existence même fragile, du désir infini d’un Dieu-Amour et de son pouvoir irrépressible de résurrection, qui est pour nous le carburant inépuisable d'un processus pascal sans sommeil qui ne peut et ne doit jamais s'arrêter dans la résignation au mal, au pire, au péché, à l'inévitabilité répétitive de ce qui est déjà arrivé et, enfin, à la mort et à l'oubli.

Les parents de la Stanza Accanto en savent quelque chose, une belle fraternité née il y a presque vingt ans à l'abbaye de San Miniato à Florence, où désormais d'innombrables personnes unies par la perte malheureuse d'un enfant trouvent refuge dans la pénombre lumineuse de l'architecture admirable d'une basilique construite il y a mille ans pour raccourcir la distance entre la terre et le ciel. Un espace marqué par des temps où la parole du Seigneur résonne, avec un rythme constant, priée, chantée, méditée et partagée grâce à une écoute qui a l'intensité évoquée par les merveilleux vers d'Antonia Pozzi :

« J'ai tant de foi en toi. Il me semble / que je saurais attendre ta voix / en silence, pendant des siècles / d'obscurité / Tu connais tous les secrets, / comme le soleil : / tu pourrais faire fleurir les géraniums et les zàgara sauvages / au fond des carrières / de pierre, des prisons / légendaires. / J'ai tellement confiance en toi. Je suis tranquille / comme l'Arabe enveloppé / dans la djellaba blanche, / qui écoute Dieu faire mûrir / l'orge autour de sa maison ».

Écrits en 1934, ces vers sont peut-être l'un des textes les plus inspirés pour nous aider à comprendre d'où jaillit une espérance fertile en attentes et en désirs : une écoute si inconditionnelle que l'on peut même entendre l'imperceptible, comme le sont certains passages du Seigneur dans nos vies, dont les pas et les traces, même s'ils sont à première vue insignifiants, sont devenus, pour les itinéraires des parents de la Stanza Accanto, bien plus rassurants que n'importe quelle boussole ou n'importe quel atlas.

La destination est décrite par Paul (Romains 8) dans des images d'une beauté et d'une suggestion inégalées, qui semblent donner raison, depuis des siècles, à l'intuition d'Erich Fromm : « Nous savons bien, en effet, que la création tout entière gémit et souffre jusqu'à ce jour des douleurs de l'enfantement ; elle n'est pas la seule, mais nous aussi, qui possédons les prémices de l'Esprit, nous gémissons intérieurement dans l'attente de l'adoption comme fils, de la rédemption de notre corps. Car c'est en espérance que nous avons été sauvés ».

Une sorte de gestation cosmique, donc, qui a probablement inspiré les mains inconnues des artistes byzantins qui, avec une audace anthropologique certaine, ont osé représenter le Christ mystérieusement prégnant de sens de notre bassin absidal il y a de nombreux siècles, en réalisant que la souffrance de notre Sauveur n'est désormais plus la croix, un horrible instrument de mort, mais l'attente, le désir, voire le travail d'accouchement qui annonce la naissance imminente d'une nouveauté pascale que, confiants avec lui dans le Père céleste, réconfortés par la lumière de l'Esprit Saint, nous pouvons et devons espérer.

Voir, La storia della salvezza continua, fuori dalla dittatura del presente