« La migration doit être un acte volontaire et non un acte forcé. La pauvreté, la faim, le changement climatique, l'insécurité - c'est-à-dire un sous-développement grave - créent une tempête parfaite dans laquelle des milliers de personnes ne voient qu'une issue : émigrer », a déclaré le Directeur général de la FAO, José Graziano da Silva lors de l’ouverture de la réunion. « La solution fondamentale à la migration forcée est le développement », a-t-il déclaré devant plus de 100 délégués  du Salvador, du Guatemala, du Honduras et du Mexique.

Graziano da Silva s'est félicité de l'engagement signé le 1^er décembre par les chefs d'État de ces quatre pays de promouvoir un plan de développement global pour lutter contre la migration irrégulière. En outre, il a promis que la FAO soutiendrait les gouvernements de ces pays afin de promouvoir le développement des zones rurales qui sont les centres d'origine des migrants.

Le secrétaire du ministre de l'Agriculture et du Développement rural du Mexique, Víctor Villalobos Arámbula, a déclaré : « Au Mexique, nous sommes convaincus que s'attaquer aux causes du phénomène migratoire est une condition pour qu'il soit facultatif et non forcé ». « C'est la manière mexicaine, comme l'a appelé le président López Obrador, et nous travaillons pour montrer au monde entier que ce phénomène peut être freiné et contrôlé avec le développement, l'emploi et le bien-être pour tous dans les lieux d'origine », a-t- affirmé.

Les gouvernements du Mexique,  du Salvador, du Guatemala et du Honduras ont décidé de mettre en place un « plan de développement global » qui s'attaque au phénomène de la migration « avec des actions générant un développement et des opportunités au niveau local ».

Le Sous-secrétaire pour l'Amérique latine et les Caraïbes, Maximiliano Reyes, a déclaré que, par cette réunion, la FAO entend mettre en place une stratégie reposant sur un diagnostic ciblé pour chaque territoire, avec des politiques et des instruments spécifiques favorisant les alternatives à la migration. Aucun pays ne peut faire face par lui-même à ce défi qui leur est commun, ce qui implique une solution régionale : « Nous sommes convaincus que la volonté et l'effort commun nous permettront d'avancer dans la bonne voie et nous montrerons au monde que la migration est une option et, en aucun cas, une menace », a-t-il déclaré.

Ce Programme d'action examinera, entre autres aspects, la résilience rurale au climat et l'adaptation de l'agriculture au changement climatique ; la création d'emplois agricoles et non agricoles ; la génération de revenus et la promotion de l'agriculture familiale, et sera aligné sur le Programme de développement durable selon l’Agenda 2030 et le Pacte mondial sur les migrations, adoptés par l'Assemblée de l’ONU en décembre 2018.

Le Directeur général de la FAO a appelé les gouvernements à apporter un soutien accru au Corridor sec d'Amérique centrale, une zone de grande vulnérabilité climatique et aux taux de pauvreté élevés, dont la détérioration alimente les migrations. Selon la FAO et le Programme alimentaire mondial, plus de deux millions de personnes ont vu leurs moyens de subsistance gravement touchés et 1,4 million d'entre elles ont besoin d'une aide alimentaire dès maintenant en raison des effets climatiques de l'année dernière.

 Au Salvador, la FAO soutient la mise en œuvre du projet Reclima, financé par le Fonds vert pour le climat et qui bénéficiera à 225 000 personnes, en travaillant avec la grande majorité des municipalités du Corridor sec du pays. « Nous devons nous fixer comme objectif que toutes les municipalités de cette région, dans tous les pays, disposent d'un programme axé sur la résilience des populations rurales aux changements climatiques », a conclu Graziano da Silva.