Les deux garçons se sont mis en route. Tambu se mit immédiatement au travail : de temps en temps, il attachait un fagot d'herbe et le laissait au bord du chemin. Le plus jeune regardait son frère d'un air amusé et ne faisait rien. L'aîné lui dit : « N'as-tu pas entendu ce que notre père a dit ? » « J'ai entendu », répondit Rafiki, « mais je me demande ce qu'il essayait de nous enseigner. Quand nous reviendrons, nous le saurons ».

Ils arrivèrent au village vers le soir. Les anciens étaient assis sous un acacia et discutaient. Le chef du village s'avança, les invita à entrer chez lui et demanda à sa femme d'apporter quelque chose à manger. Enfin, il demanda : « D'où venez-vous ? Que cherchez-vous ? » « Nous sommes venus nous promener pour voir votre village », dit Tambu, « et demain nous rentrerons chez nous ».

Peu après, Rafiki sortit pour voir à quoi ressemblait le village. Il rencontra un jeune homme de son âge, le salua et lui serra chaleureusement la main. Le jeune homme resta impressionné par l'amabilité du nouveau venu et ils commencèrent à converser. À l'approche de la nuit, le jeune du village invita Rafiki à aller chez lui : « Nous sommes des amis maintenant. Viens, je te présente mes parents ». Les parents étaient ravis que leur fils se soit lié d'amitié avec un autre jeune homme aussi intelligent et gentil. Ils lui préparèrent un bon dîner et lui demandèrent de passer la nuit chez eux.

Le lendemain matin, Rafiki et Tambu prirent le chemin du retour. Rafiki saluait tous ceux qu'il rencontrait avec de grandes poignées de main. Son frère, quant à lui, regardait si les fagots d'herbe étaient bien en place au bord du chemin.

Sur la petite place du premier village qu'ils atteignirent, un homme arrêta Rafiki et lui posa des questions sur le village d'où il venait, sur le chemin qu'il avait parcouru et sur la chasse qu’ils avaient faite. Finalement, il invita Rafiki à entrer chez lui : il était devenu son ami. Il lui offrit un repas copieux auquel Tambu participa également. Puis ils reprirent la route.

Dans la chaleur de l'après-midi, traversant un autre village, ils s'arrêtèrent pour se reposer à l'ombre d'un arbre. Rafiki aperçoit une jeune fille et la salue poliment. La jeune fille, curieuse, s'arrêta et demanda : « Qui es-tu ? Où allez-vous ? » « Nous vivons à Ziba », répondit Rafiki, « nous nous promenons pour faire connaissance avec les habitants des villages voisins et maintenant nous rentrons chez nous ».

Ils bavardèrent longtemps jusqu'à ce que la jeune fille invitât Rafiki à entrer chez elle pour le présenter à ses parents. Ces derniers étaient ravis que leur fille ait rencontré un jeune homme aussi bien élevé. Leur fille n’était-elle pas en âge de se marier ? C'était peut-être l'homme qu'il lui fallait. Les deux garçons passèrent la nuit dans la maison de leurs nouveaux amis et le lendemain, après un bon petit déjeuner, ils reprirent le chemin de leur village.

Lorsque leur père les vit, il leur demanda immédiatement : « Alors, comment ça s'est passé ? » « J'ai suivi tes ordres à la lettre », répondit Tambu, « d'ici au village où tu nous as envoyés, j'ai laissé tout un chapelet de fagots d'herbe. Au lieu de cela, lui, le paresseux, n'a rien fait ». « Nous verrons demain », répondit le père.

Le lendemain matin, tous les trois se mirent en route vers le village lointain. Presque à chaque étape, Tambu montrait fièrement les fagots qu'il avait noués. Vers le soir, ils atteignirent le village et furent invités par le chef à s'asseoir sous l'acacia. Rafiki courut saluer son ami qui le reçut à bras ouverts. Quand il apprit que le père de Rafiki était également arrivé, il partit à sa recherche et lui demanda d’aller faire connaissance avec son père. Là, ils passèrent une soirée très agréable. Une chèvre fut rôtie pour l'occasion et les deux vieux hommes discutèrent jusqu’à tard dans la nuit. Le lendemain matin, ils se quittèrent, mais avant de partir, le père de Rafiki reçut une belle chèvre en gage et en souvenir de leur amitié.

En chemin, vers le deuxième village, la même chose se produisit. L'ami de Rafiki accueillit les trois voyageurs avec joie et donna lui aussi une chèvre au vieil homme.

Lorsqu'ils arrivèrent au village de la jeune fille, il y eut un autre festin. Ils dînèrent et dormirent dans la maison de la famille de la jeune fille et lorsqu'ils partirent le lendemain, on leur offrit des cadeaux.

Arrivé à la maison, le père expliqua enfin la signification de l'ordre donné. « Les bottes d'herbe n’étaient qu’un prétexte sans importance. Maintenant, je vois que toi, Rafiki, tu as compris mon idée. Grâce à toi, hier, j'ai été bien accueilli dans les villages, j'ai mangé et dormi et je suis revenu chargé de cadeaux ».

« Alors que toi, Tambu, tu n'as rien compris. Tu t'es perdu derrière des bouquets d'herbes inutiles et tu n'as recueilli aucune sympathie dans les villages que tu as traversés. Tu es resté aussi pauvre et isolé qu'avant. Souviens-toi que pour vivre bien sur cette terre, il faut avoir des amis partout ». (Conte populaire de la République démocratique du Congo)

Voir The Treasure of Friendship