In un rapporto pubblicato di recente, il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (Unicef) adotta un criterio innovativo nel parlare della povertà tra i bambini brasiliani: include non solo gli indicatori del reddito pro capite, ma anche il rispetto dei diritti fondamentali garantiti loro dalla legge. Il documento dimostra che "solamente" la povertà monetaria si è ridotta nell'ultimo decennio, mentre l’esclusione dei bambini da uno o più diritti non è diminuita nella stessa proporzione. E ancora, secondo il rapporto, 18 milioni di bambini e adolescenti (34% del totale) vivono in famiglie con reddito insufficiente per poter comprare il cibo di base per la familia che costa meno di 71 euro al mese nelle aree urbane e 55 euro nelle zone rurali.

Quando non si considera che l'esclusione dai diritti fondamentali  - istruzione, informazione, lavoro minorile, alloggio, acqua e servizi igienici - sono ben  26,7 milioni i bambini e adolescenti (49,7% del totale) che si vedono negati uno o più di questi diritti. Il rapporto si basa sui dati del National Household Survey (PNAD) del 2015. L'UNICEF aggiunge: oltre a tenere in conto l'influenza della razza e della regione del paese, le politiche pubbliche che pretendono di lottare contro la povertà infantile dovrebbero considerare anche l'assistenza alle madri, ai padri e alle altre persone responsabili dei bambini. Ecco alcuni punti sottolineati nel rapporto UNICEF.

1-. La rete fognaria è il diritto "più negato" ai piccoli. Quindi, tenendo conto l'assenza delle condizioni considerate "intermedie" ed "estreme", sono i servizi igienico-sanitari (con indicatori come la presenza di servizi igienici e la rete di fognature) che recano maggior danno a bambini e adolescenti (13,3 milioni); seguito dalla mancanza d'istruzione (8,8 milioni) e dell'acqua (7,6 milioni). Il problema più grande riguarda lo smaltimento dei reflui fognari, dal momento che il 22% dei minori di 18 anni vive in case con fosse sanitarie rudimentali o vicino ai dirupi.

2-. Per i ragazzi e le ragazze di colore, il tasso di esclusione dai diritti supera la media nazionale e si colloca in un 50%. Lo stesso sistema igienico-sanitario riflette le differenze osservate in altri aspetti: tra i bambini e gli adolescenti privi di questi servizi, il 70% è nero. Per quanto riguarda l'esclusione dai diritti relazionati con lo studio, il tasso fra i ragazzi e le ragazze di colore raggiunge il 58%, mentre quello dei bimbi bianchi è del 38% (in Brasile il tasso medio è del 49,7%). I bambini neri analfabeti, di età compresa tra 8 e 17 anni, sono 545 mila, mentre i bambini bianchi sono 207 mila.

3-. Sudest urbano e nord rurale. In generale, i bambini e gli adolescenti che vivono nelle aree rurali hanno più diritti negati di quelli delle aree urbane; e quelli che vivono nelle regioni del Nord e del Nordest soffrono più esclusioni di quelli del Sud e del Sudest. Ci sono delle eccezioni: sotto l'aspetto tipo di abitazione (numero adeguato di persone per camera da letto, materiali appropriati per i soffitti e le pareti, ecc.), il Nord è meglio, seguito dal Sudest e dal Nordest. Al contempo, la percentuale di bambini che vede violato il diritto ad una sana abitazione è doppia nella  campagna (87,5%) rispetto alla città (41,6%).

4. Scuola e lavoro: vecchie sfide. Un quinto dei brasiliani di età compresa tra 4 e 17 anni vede violato il diritto all'istruzione. Inoltre, il 6,2% dei bambini e degli adolescenti nel paese sono impegnati in lavori domestici o retribuiti. Questo quando il tipo di attività è illegale, come per i bambini dai 5 ai 9 anni (3%, ossia 425 mila bambini di questa età lavorano) e per quelli dai 10 ai 13 anni (7,4%). I lavoro minorile è più diffuso fra le ragazze, con l'eccezione del lavoro retribuito tra gli adolescenti che è maggiore tra i ragazzi. Essere neri o vivere nel Nord o nel Nordest implica una maggiore incidenza di lavoro minorile.

Nota. La maggior parte del Brasile è scarsamente popolata con una densità di 24,66 persone per chilometro quadrato, che è al 170° posto nel mondo. La città più grande è San Paolo, con oltre 11,9 milioni di abitanti e una popolazione metropolitana di 21,1 milioni. I risultati del ultimo censimento indicano che 92 milioni (48%) di brasiliani sono bianchi, 83 milioni (44%) marroni, 13 milioni (7%) neri, 1,1 milioni (0,50%) gialli e 536.000 (0,25%) indigeni. Questo metodo di classificazione della razza è controverso e criticato in Brasile.