Dans un rapport récemment publié, le Fonds du Fonds de l'ONU pour l'enfance (Unicef) adopte une approche sans précédent pour analyser la pauvreté chez les enfants brésiliens : il inclut non seulement les indicateurs de revenu par habitant, mais aussi le respect des droits fondamentaux garantis par la loi. Le document prouve, ainsi, que « seule » la pauvreté monétaire a diminué au cours de la dernière décennie, tandis que l'exclusion d'un ou plusieurs droits n'a pas diminué au même rythme. Toutefois, selon le rapport, 18 millions d'enfants et d'adolescents (34% du total) vivent toujours dans des familles dont le revenu est insuffisant pour acheter la nourriture de base qui coute moins de 71 euros par mois dans les zones urbaines et 55 euros dans les zones rurales.

Lorsque l'on considère uniquement la déchéance dans six catégories - l'éducation, l'information, le travail des enfants, le logement, l'eau et l'assainissement -, ce sont 26,7 millions d'enfants et adolescents (49,7% du total) qui ont un ou plusieurs de ces droits refusés. Le rapport est basé sur les données de l'Enquête nationale (PNAD) de 2015. L’UNICEF ajoute en outre : en plus de prendre en compte l'influence de la race et de la région, l'effort des politiques publiques dans la lutte contre la pauvreté des enfants devrait envisager également l'aide aux mères, aux pères et aux autres personnes responsables des enfants.

Ci-dessous, quelques points révélés par le rapport.

1-. L'accès au réseau d'égouts est le droit le plus « refusé » aux petits. Par conséquent, en ajoutant les privations considérées comme « intermédiaire » et « extrême », c’est l'assainissement (avec des indicateurs tels que la présence de salles de bains et le réseau de collecte des eaux usées) qui manque le plus au plus grand nombre d'enfants et d'adolescents (13,3 millions), suivi par l'éducation (8,8 millions) et l'eau (7,6 millions). Le plus gros problème concerne l'élimination des déchets humains, puisque 22% des enfants de moins de 18 ans vivent dans des maisons avec des fosses hygiéniques rudimentaires ou en proximité d'escarpements.

2-. Pour les garçons et les filles noirs, le taux de privation de droits dépasse la moyenne nationale et se situe dans les 50%. L'assainissement lui-même reflète les différences observées dans d'autres domaines : parmi les enfants et les adolescents privés d'assainissement, 70% sont noirs. En ce qui concerne les droits à l'étude, les garçons et les filles noirs ont un taux de 58%, contre 38% pour les enfants blancs (au Brésil, le taux moyen est de 49,7%). Ainsi, il y a 545 000 enfants noirs de 8 à 17 ans analphabètes, contre 207 000 blancs.

3-. Sud-est urbain versus nord rural. En général, les enfants et les adolescents vivant dans les zones rurales ont plus de droits bafoués que ceux des zones urbaines, et ceux qui habitent les régions du nord et du nord-est font face à plus de privations que ceux du sud et du sud-est. Il y a des exceptions : dans le logement (nombre correct de personnes par chambre, les plafonds et les murs en matériaux appropriés, etc.), le Nord devance le Sud, suivi du Sud-est et du Nord-est. Toutefois, le pourcentage d'enfants qui ont leurs droits violés est deux fois supérieur à la campagne (87,5%) par rapport à la ville (41,6%).

4-. L'école et le travail : des défis anciens. Un cinquième d'enfants brésiliens âgés de 4 à 17 ans ont leur droit à l’éducation violé. En outre, 6,2% des enfants et des adolescents exercent un travail  domestique ou rémunéré. Ceci, même lorsque cette activité est illégale, par exemple pour ceux qui ont entre 5 et 9 ans (3%, ou 425 000 de ces enfants) et pour ceux de 10 à 13 ans (7,4%). Le taux de travail est plus élevé chez les filles, à l’exception du travail rémunéré chez les adolescents, qui est plus élevé chez les garçons. Être noir ou vivre dans le nord ou le nord-est implique une incidence plus élevée du travail enfantin.

Note. La densité de population au Brésil est de 24,66 habitants au kilomètre carré, ce qui la classe au 170ème rang mondial. La plus grande ville est Sao Paulo avec plus de 11,9 millions d'habitants et une population métropolitaine de 21,1 millions d'habitants. Les résultats du dernier recensement ont indiqué que 92 millions (48%) de Brésiliens sont blancs, 83 millions (44%) bruns, 13 millions (7%) noirs, 1,1 million (0,50%) jaunes et 536 000 (0,25%) indigènes. Cette classification des races est controversée au Brésil et critiquée.