Rica también en virtudes, Kaya era el orgullo de sus padres. Pero a ella sólo le gustaba un joven: el hijo del jefe de la aldea y gran guerrero.

Todas las mujeres de la aldea intentaban seducirlo, pero él se negaba a casarse. Todas las noches, la bella Kaya, vestida con un pagne hermoso, iba a cantar a la puerta del hombre que le gustaba. Con el pelo trenzado con perlas de colores y bellos brazaletes, intentaba por todos los medios atraer su atención.

Desgraciadamente, no ocurrió nada. Desesperada, la joven decidió dejar de preocuparse por su aspecto y hacerse amar por la belleza de su alma. Así que acudió al chaman del pueblo y le explicó su deseo.

Este, golpeado por la historia de Kaya, echó un puñado de hierbas en una olla, añadió las cenizas de los muertos y, pronunciando las frases mágicas, entregó a la joven la mezcla en un cuenco humeante. Ella bebió un sorbo y, de repente, sus facciones se distorsionaron e hincharon, el pelo se le cayó a mechones, la boca se le torció en una mueca horrible y empezó a tartamudear.

Tras recuperarse después de la sesión de magia, la joven se regresó a su pueblo. Cuando llegó allí, irreconocible, todos pensaron que era una pobre y fea mendiga. Nadie se atrevió a echarla, pero nadie le hablaba ni le daba comida. A partir de ese momento, su vida se volvió triste y monótona.

Por muy amables que fueran sus gestos, nadie se le acercaba. Los niños se burlaban de ella y le tiraban piedras; los perros la mordían; los hombres se reían de su aspecto y ninguno soñaba con cortejarla. Sin dejar de preguntarse si no había ido demasiado lejos al hacerse tan fea, la muchacha empezó a enflaquecerse.

Un comerciante de telas que había llegado de paso al pueblo la vio y se sintió inmediatamente conmovido por su tristeza y su bondad. La cuidó durante unos días y acabó enamorándose de ella. Le pidió que fuera su esposa, asegurándole que era la chica más hermosa del pueblo. Abrumada por la felicidad, Kaya se dio cuenta de que por fin alguien la quería por lo que era. Y aceptó la oferta del hombre con todo su corazón.

El día de su boda, todos asistían a la ceremonia con la intención de burlarse de la novia.

Pero en cuanto el matrimonio fue sancionado por las palabras de rito, una nube púrpura se levantó a su alrededor, devolviéndole su belleza original.

El esposo, preocupado únicamente por el alma de su compañera, no reparó en la metamorfosis. En cambio, un gran murmullo de sorpresa se extendió por la sala. Y todos los jóvenes, incapaces de perdonarse el haberse burlado de la muchacha más hermosa del pueblo, se retorcieron las manos de rabia por no haber estado allí en lugar del feliz novio.

Desde entonces, muchos hombres se han casado con muchachas menos bellas con la esperanza de despertarse con una hermosa criatura al día siguiente de la boda. (Cuento popular del pueblo Fon, Benín)

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