Las cosas habrían ido muy mal para el león, si Sunguru, la liebre, no hubiera pasado un día por delante de la cueva y hubiera mirado dentro. Al darse cuenta de que Simba se moría de hambre, Sunguru se puso inmediatamente a cuidar del león enfermo y a velar por su bienestar.

Bajo la atenta mirada de la liebre, Simba recuperó gradualmente sus fuerzas hasta que, finalmente, estuvo lo suficientemente bien como para cazar presas, aunque pequeñas, para que comieran los dos. No pasó mucho tiempo antes de que una gran pila de huesos empezara a acumularse a la entrada de la cueva del león.

Un día, la vieja hiena Nyangau, mientras husmeaba con la esperanza de encontrar algo para su cena, percibió el apetitoso olor de médula de los huesos. Su olfato la condujo hasta la cueva de Simba, pero los huesos eran demasiado visibles desde el interior para que pudiera robarlos sin riesgos. Siendo un tipo cobarde como los demás de su especie, decidió que el único medio de hacerse con tan sabrosos bocados para su cena sería hacerse amigo de Simba. Así que se acercó sigilosamente a la entrada de la cueva y tosió.

"¿Quién hace horrible la noche con sus espantosos graznidos?", preguntó el león, poniéndose en pie y preparándose para investigar el ruido. "Soy yo, tu amigo Nyangau", dijo la hiena, sintiendo que el poco valor que poseía empezaba a menguar. "He venido a decirte lo mucho que te ha echado de menos la gente de la selva, y lo mucho que esperamos tu pronto regreso en buena salud".

"¡Pues lárgate!" gruñó el león, "pues me parece que un amigo habría preguntado por mi salud mucho antes, en vez de esperar a que pueda volver a serle útil. ¡Lárgate, te digo!" La hiena se fue arrastrando los pies con presteza, con su desaliñada cola entre las patas, seguida por las risitas insultantes de la liebre.

Pero no podía olvidar el montón de huesos tentadores que había a la entrada de la cueva del león. "Lo intentaré de nuevo", dijo ese animal de piel gruesa unos días más tarde, y esta vez se propuso visitar la cueva mientras la liebre iba a buscar agua para la cena. Encontró al león dormitando a la entrada de su cueva. "Amigo", le dijo Nyangau, "me parece que la herida de tu pierna no está progresando mucho, gracias al tratamiento ambiguo que estás recibiendo de tu supuesto amigo Sunguru".

"¿Qué quieres decir?", gruñó el león de mala gana. "¡Tengo que agradecer a Sunguru que no me muriera de hambre durante lo peor de mi enfermedad, mientras tú y tus compañeros brillaban por vuestra ausencia!". "Sin embargo, lo que te he contado es cierto, oh Grande", confió la hiena. "Es bien sabido en todo el mundo que Sunguru está dando a propósito un tratamiento equivocado a tu herida, para retardar tu recuperación, pues cuando estés bien, perderá su puesto como tu ama de llaves. ¡Una vida muy cómoda para él, sin duda! Permítame advertirle, buen amigo, que el señor Sunguru no es nadie de bueno".

En ese momento, la liebre regresó del río con su calabaza llena de agua. "Bueno", dijo, dirigiéndose a la hiena mientras dejaba su carga, "no esperaba verte aquí, después de tu precipitada e ignominiosa salida del otro día. Dime, ¿qué quieres esta vez?".

Simba se volvió hacia la liebre: "He estado escuchando las historias de Nyangau sobre ti. Me ha dicho que eres famoso en todo el mundo por tu habilidad y sabiduría como médico. También me dice que las medicinas que prescribes no tienen rival, pero insiste en que podrías haber curado la herida de mi pierna hace mucho tiempo, si te hubiera interesado hacerlo. ¿Es eso cierto?"

Sunguru pensó un momento. Debía manejar esta situación con cuidado, pues tenía la fuerte sospecha de que Nyangau estaba tendiéndole una trampa. "Bueno", respondió con vacilación, "sí y no. Verás, yo sólo soy una muy pequeña persona, y a veces las medicinas que necesito son muy grandes, y no puedo procurármelas, como, por ejemplo, en tu caso, buen Simba”.

"¿Qué quieres decir?", balbuceó el león, incorporándose y mostrando enseguida interés. "Sólo esto", respondió la liebre. "Necesito la piel del lomo de una hiena adulta para colocarla sobre tu herida para que pueda curarse por completo".

El león saltó sobre Nyangau antes de que la sorprendida hiena tuviera tiempo de escaparse y, arrancando una tira de piel de la espalda desde la cabeza hasta la cola del insensato, la puso inmediatamente sobre la herida de su pierna. A medida que la piel se desprendía de la espalda de la hiena, los pelos permanecieron firmemente incrustados en su carne y no sólo se estiraron, sino que también se erizaron.

Es así que, hasta el día de hoy, Nyangau y los de su especie tienen pelos largos y ásperos que se rizan como cresta sobre sus cuerpos deformes. La fama de Sunguru como médico se extendió por todas partes después de este episodio, ya que la herida de la pierna de Simba se curó sin más problemas, y pasaron muchas semanas antes de que la hiena tuviera el valor de volver a mostrarse en público (Leyenda del pueblo kikuyu - Kenia).

Ver, The Lion, the Hare and the Hyen